Penambang perak yang kejam, berubah menjadi pencari minyak, Daniel Plainview pindah ke California yang kaya minyak. Menggunakan putra angkatnya untuk memproyeksikan citra keluarga-lelaki yang dapat dipercaya, Plainview menentang pemilik tanah setempat untuk menjual kepadanya properti mereka yang berharga dengan harga murah. Namun, pengkhotbah setempat, Eli Sunday, mencurigai motif dan niat Plainviews, memulai perseteruan yang berlangsung lambat yang mengancam kehidupan mereka.