Di Wina pascaperang, Austria, Holly Martins, seorang penulis bubur kertas Western, tiba tanpa uang sepeser pun sebagai tamu dari sahabat masa kecilnya Harry Lime, hanya untuk mengetahui bahwa dia telah mati. Martins mengembangkan teori konspirasi setelah mengetahui kehadiran “orang ketiga” pada saat kematian Harry, mengalami gangguan dari perwira Inggris Mayor Calloway, dan jatuh cinta pada kekasih Harry, Anna.